Współczesna medycyna zna wiele sposobów zabezpieczania się przed niepożądaną ciążą. Metody te dzielą się na cztery podstawowe grupy, do których można zaliczyć metody chemiczne, hormonalne, naturalne i mechaniczne. Jak wskazują nazwy każda grupa opiera się na innych zasadach nie dopuszczających do zapłodnienia, albo poprzez chemiczne niszczenie plemników, albo poprzez hormonalny wpływ na dojrzewanie jajeczka lub tez poprzez naturalną obserwację. Antykoncepcja w ramach czwartej grupy to stosowanie bezpośrednich mechanicznych środków zatrzymujących plemniki na drodze do jajeczka. Do tej grupy należą między innymi spirale, krążki a dla mężczyzn prezerwatywy. Praktycznie rzecz biorąc prezerwatywa stanowi chyba jeden z nielicznych środków antykoncepcyjnych stosowanych przez mężczyzn i choć dawniej uważało się, ze to właśnie mężczyzna powinien zadbać o bezpieczeństwo podczas seksu to ciężar zabezpieczeń współczesna medycyna przerzuciła na kobiety. Tabletki antykoncepcyjne, krążki, spirale, zastrzyki i wiele innych preparatów czy metod przeznaczonych jest głównie dla partnerek, chociaż w przypadku świadomego związku obie strony powinny brać czynny udział w tym zabezpieczaniu.